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とってもよく晴れた5月17日（日）小田原果樹の学校スタートです

今年1年間、生産者の石井さんと、横浜北エリア＆川崎エリア＆平塚エリアのメンバーで交流していきます。

果樹の学校もいろいろなコースがありますが、エリアは「みかんコース」です。

今回は、みかんの花見でした。みかんといっても、冬に出回る一般的なみかんだけではありません。

石井さんの畑にはいろいろな柑橘類が植わっています

そして今日は、その柑橘類のお花がきれいに咲いていました

上の写真はレモンの花。初めて知ったのですが、葉っぱまでレモンの良い香りがします

下はバレンシアの花と実。

 お花見をしながら、石井さんのお話をうかがいます

この綺麗になった見事な実も、山に住む動物たちのエサとなってしまうこともあるのだとか

上の方はカラスから狙われ、美味しそうな実からつついて食べてしまうそうです

他はハクビシンなどの小動物にも狙われます収穫しようと思ったら、食べられていて収穫できなかったこともあるそうです。

農薬散布が1回とのことなので、動物にとっても、きっと美味しいのでしょう。

でも、丹精込めて育てた作物が実にならないとは悔しいですよね

ネットをかけてある木もありましたが、脚立で登ってかけるのも大変そうな高さの樹も多かったです。

そして、「ネットをかけたは良いけど、収穫もしづらくなったんだよね～」とつぶやかれていました。

ほぼ石井さん一人で作業されているそうなので、大変さがうかがえます

みかんの樹の赤ちゃんです

木も年を取るので、新しく植えていかなければならないそうです。

でも、ある程度大きくなって実がなるまで5年位かかるようで、絶対になるとも限らず・・・。難しいですね

上はキウイの花。下の摘み取った雄花と受粉させます。

キウイの花を初めて見ました！結構大きいです

キウイも収穫してから追熟しすぎてしまうと、お届け時に柔らかくなりすぎてしまうそうで、クレームとなることも

その年によっては全く収入にならず逆に廃棄代がかかることもあります。

今年は気温が高い日もあったため、早く柔らかくなってしまい、２ｔほど廃棄したそうです

食べられる物を廃棄なんてもったいないと感じました。

柔らかいだけなら、柔らかいのが好きな方用＆ジャム用として売れるのではと思いましたが、感じ方は個人差があって難しいようです

消費者として、生産者のリスクを半減できるよう買い支えていきたいと思います

いろいろお話をお聞きしたのですが、天候・気候・動物相手で大変なことが多いので、石井さんに「農家をやめたいと思ったことはありますか？」と直球の質問をしてみました

「ないね。」と即答。

「サラリーマンやったことないからわからないけどさ～」と明るく答えていましたが、その表情には農家としての自信や誇りもうかがえました素敵ですね

交流をしながら、私たちに出来ることがあれば新しく始めていけたら良いなと思いました

また次月も交流報告をしますので楽しみにしていてくださいね

5月10日（日）ジョイファーム小田原主催の「オニオン祭」が開催されました。

今年度の平塚エリアは、ジョイファーム小田原と交流していきます

私は初参加でしたが、行ってみて参加者の多さにびっくりしました

東京・山梨から来ている方もいました

開会式のあと、玉ねぎ畑へ向かいます。

今日はお天気が良く、山の緑がとてもきれいに見えました

生産者の方より玉ねぎの収穫手順の説明があり、その後収穫です

写真に写っている、倒れた緑のねぎの下に玉ねぎが埋まっています 

根元を持って抜きます。

抜けました～やってみると結構面白いです

 抜いた玉ねぎの茎を3㎝ほど残して切り落とします。

根っこも切り落とします。切り残しのないように丁寧に

収穫した玉ねぎもっとたくさんのコンテナに一杯入っていました。

この後、袋詰めしてテープで留めて作業終了です。

今回は大勢で作業したため、そんなに長い時間はかからなかったのですが、

中腰で作業したり、玉ねぎを詰めたコンテナも重いし、袋詰めして出荷する準備等、

体力勝負なところもありました。

（参加者は作業していませんが、切り落とした茎やマルチシートのお片付けもあります）

普段生産者の方が少人数で作業されているかと思うと感謝の気持ちでいっぱいです

お昼は女性生産者の手作りカレーをいただきます

カレー粉はパルシステム「使えるカレー」でした

気持ちの良いお天気の中、外で食べるカレーはさらに美味しい！

カレー（ライスは持参）はおかわりが出来るということで、近くに座っていた子は

何回かおかわりに行っていました。私はそんなにたくさんご飯を持っていかなかったので

残念ながら何回もおかわりというわけにはいかず・・・（涙）

来年は多くごはんを持って行きたいと思います！

昼食後はイベントタイム

写真は玉ねぎ早食い競争（低学年の部）です。

生のスライス玉ねぎを早く食べ終わったタイムを競います

子供なのに大丈夫なのかなぁと半ば不安な気持ちで見ていましたが、みんな早い！

びっくりです

大人の部は女性も男性も周りの目を気にせず大きな口でかきこんでいましたが、景品を見て納得

大きな段ボールにフルーツがたくさん入っていました

私も来年は参加できるように頑張ります

他には、生産者を探せスタンプラリーや、玉ねぎの個数当てクイズ、○×クイズなども行われました。

 玉ねぎの収穫体験もでき、イベントもあり、収穫した玉ねぎのお土産も付いてくるなんて

とっても楽しいオニオン祭でした。また来年も参加したいです

平塚エリアでは、今年度はジョイファーム小田原「果樹の学校」に入学し、

みかん生産者の方と交流していきます。

交流の様子や企画などは、エリアニュースやブログなどでご報告します